解密“天宫二号”：密封件寿命超过30年

　　“天宫二号”目标飞行器成功发射升空。作为我国航天领域重要研究所，中国航天科技集团公司四院四十二所在出色完成“天宫一号”结构密封件的研制生产任务后，此次，再为“天宫”量身定做全套的结构密封系统，为未来航天员在“天宫”的工作和生活打造了一道可靠的安全屏障。

　　如果把“神舟”飞船比作一只往返于天地之间的运输船，则“天宫”就是建在太空的一个“房子”，是航天员在太空工作、生活的“太空家园”。与以往飞船密封件相比，“天宫二号”作为中国第一个真正意义上的空间实验室，它的系列密封件留轨运行时间更长，产品规格更多，安全性、稳定性要求更高。除了要求密封性能安全可靠外，还要求材料安全无毒，能经受住-70到200℃高低温交变、高真空、强紫外辐射、带电粒子辐照和原子氧侵蚀等各种复杂环境的长期考验，不产生降解、老化和龟裂，始终保持“严丝合缝”。

　　“这一次造的不再是太空的匆匆过客，而是我国航天员长期驻守的‘太空家园’，密封件寿命要达30年！”总体方管理人员的一句话，让课题组的每个人都感到了实实在在的压力。

　　针对特殊环境下的性能要求，课题组为“天宫”选择了三组配方，在原有飞船密封件工艺上确立了稳定胶料配方性能的工艺新方法，通过对胶料配方的综合性能优化和炼胶工艺的选择，使不同硬度的材料性能全面达标。

　　好的产品必须有好的原材料。抱着对航天员生命高度负责的精神，课题组追根溯源，对所有在用原材料进行了无毒试验。如果一项指标不达标，其它性能再好也不选用。所选用的每种材料都经过了近百次的试验验证，确保了其安全性能。

　　“天宫”密封件形状各异、规格不一，大的密封圈直径有一米多，小的有十几毫米，而且有些形状在飞船密封件中从未涉及。这就要求课题组要专门为“天宫”量身打造精度更高的模具和独特的成型工艺。他们根据“天宫”密封件的特殊要求，把每一个密封件的形状、结构啃了个遍，为每一个异形件创新了独特的机械加工工艺，实现了“天宫”数十多种模具设计的一次到位，密封件尺寸精度完全满足要求，超差范围不超过0.01毫米。

　　经过课题组刻苦攻关，该所为总体方提供的高性能密封样件，分别进行了高真空、紫外辐照、粒子辐照、原子氧和空间综合环境等试验，结果表明：该所研制的“天宫”密封件，各项性能满足满足设计要求，材料寿命大于30年。